岩間側坑口は、突然の海上に、私を飛び出させた！
2019/1/23 6：48 《現在地》
ぽこっ！再び！ 崖に、ぽこっと出た！
この展開は、隧道を通り抜けるあいだいろいろ想像していた中でも、ちょっと考えていなかった。
とてもシンプルに、想定外。
確かに私は、全長300mクラスの大隧道を貫通し、岩間側の景色を目にするところまで、やってきた。
そのために払った犠牲は……、犠牲というのはあまりにも自己完結的ではあるけれど、私にとって軽からざるものだったのに。
それがここ！ ここに至って、見るだけにしろと。 岩間側には、私を受け入れる用意はないと言わんばかりの風景だった！
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ここでも、全天球画像。
頭の上には、切れ込んだ地面の割れ目に、僅かばかりの空。
まさしく岩間の空だったが、こんなのでは、期待していた朝日を拝む余地はなし。
顔を下に向ければ、私に許された岩間の地面は、マジ狭かった。
目の前の海に飛び込む自由だけは、与えられているが……。
それにしても、この景色よ！
岩場が険しくて、私を拒絶するのは分かる。
むしろ、慣れっこだ。
だが、その先の穏やかな砂浜の海岸線までもが、全く私を受け入れる気がなさそうな高い防波堤によって、陸と隔絶されていることには、驚いた。
当然、そんな海岸線には人の姿は全くない。
こうして海側から未知の陸地を目指そうとする、まあこれ自体が珍しい状況ではあるわけだが、そんな場面において、この目の前の海岸線からは、過去に体験したことのないくらいの強い拒絶の意思を感じた。
もっとも、この巨大防波堤が何をきっかけに、これほど強い拒絶を始めたかは、真っ白な新しさ（最新の地理院地図にも存在が反映されていない）や、一部の土台に見える古い防波堤から、容易く想像できた。
目を和ませる海の眺めより大切なものがあると思い知った答えが、これなのだろう。
遠くにそびえる煙突のある施設……地図を見ると「常磐共同火力発電所」とある……もまた、防波堤の向こうにいくつものクレーンを立てて、大掛かりな工事の真っ最中だった。
守りを固めることを選んだ人々が奏でる高らかな復興の槌音を尻目に、見捨てられたかのような美しい浜辺が、少し寂しげに見えた。
←往くか
戻るか→
オブローダーの気持ちとしては、もちろん進みたい！
しかし、命を賭すのは本意ではない。観察が必要だ。
もしここが深い入り江であれば、飛び込むのは自殺行為だ。仮に溺れなくても、心臓が止まりかねない。
だが、よく見ると……海は深くない！ 数秒ごとに波が退く瞬間があり、そのときには狭いながらも、砂浜が露出していることに気付いたのである。
左の写真は、引き波のときの海面だ。
このときには崖際の水位がほとんどゼロになって、砂浜が露出していることが見て取れるだろう。
そして肝心の波の周期は、体感だが、5秒くらいだ。
脳内で自分の動作をシミュレートする、思考実験。
目の前の砂浜に飛び降り、向こうに見える波消しブロックという安全地帯へよじ登るのに要する時間は、テキパキこなして、おそらく5秒くらい。
この状況を、どう判断すべきだろう。
もし、あなたならどーする？
もしも、波の高さが1ｍ以上あるなら、失敗したときのリスクが高すぎるので、走り抜けはNGだと思う。
だが、この探索時は「大潮＋満潮」というマリンレジャーには不向きな高潮位でありながら、波は低かった（気象台の予報で0.5ｍ）。
そのうえ既に私は腿の下まで地下水に浸かっているのであって、ここで再び海水に50cm浸かることは、我慢できる。
それを我慢するだけで前進が許可されるのならば、むしろ選ばない手はないといえた。
結論。
飛び込みをすることにした。
といっても、「飛び込み」というのは少しばかり大袈裟な、格好を付けた表現だ。
実際は、戻ってくる可能性も考えなければならなかった。片道切符は駄目である。
もちろん、飛び降りた先の安全が確認できているならばその限りではないのだが、今回は未知だ。
仮にこの先の陸地に上陸できても、進む余地が残されていない可能性もあった。絶対的な立入禁止（例えば発電所施設とか）に海岸部一帯が覆われている可能性も、ゼロではないと考えた。
その場合は、戻ってくる余地を残しておかないとまずい。
だから、「飛び込み」をするにしても、戻ってこられるかどうかの点検をするのが先なのだ。
隧道の出口に存在する路盤の先端に可能な限り近寄って、足元の周辺の地形の観察を始めた。
遭遇の直後は、さすがに驚いてしまって冷静な観察を欠いたが、こうしてじっくり眺めてみると、不思議な光景だと思う。
隧道がここにあって、隧道を出た線路は、どこへ向かっていたのか？
たかが、工事用軌道（といわれているもの）である。
林鉄のいわゆる作業軌道よろしく、陸のないところはすべて木製桟橋で、奔放に、悠々自適に、空中を走り抜けていたのかもしれない。
またあるいは、数十年のあいだに侵食が進み、目の前の地形が大きく変わってしまっている可能性も無視できない。
いろいろな可能性が考えられると思うが、さしあたって怪しいのは、ここから3～4ｍ離れた右斜め前の崖に見える、隧道路盤と同じ高さのステップだ。
そこは、路盤の続きと断定できるほどの広さはないし、通常の鉄道の直線性からはかけ離れた位置だ。
しかしこれは何度も言うように、工事用軌道（といわれているもの）。あらゆる常識を排除して考える必要があるだろう。
路盤の末端から、海面（＝砂浜）を覗き込む。
実は私が立っている場所は正式には路盤ではなく、坑口に降り積もった土砂の上である。この土砂が洞床を50cmくらい埋めてしまったせいで、片勾配の洞内が排水不良となり、私の膝を冷たくさせた原因となったのだ。良く締まった土砂で、ここに溝を掘ることは困難と思える。
図で緑に着色した部分は、洞床に刻まれていた排水溝だ。鑿の痕がくっきりしている。しかしこれも土砂に埋もれて用をなさなくなってしまった。
これから下りようとしている目の前の高低差は、2.5ｍ前後はある。
浸食のためか崖は全体的に滑らかで、しかも海面付近がオーバーハングしている。
したがって通常であれば、飛び降りたら一方通行となる地形だ。とても戻って来られそうにない。
だが、私は幸運だった。
この悪い地形を助けるように、１本の倒木が、とてもいい形で崖に寄りかかっていた。
おいおいマジかよ、ラッキーすぎる。これを使えば、戻ってこられるだけでなく、より安全に下ることが出来る！
しかしこの幸運、完全な偶然ではなく、ここに架橋があったという“土地の記憶”から、超常的に影響を受けているのかも知れぬ。
そんな非科学の思いに囚われたのは、目の前で私を助けようとしているこの倒木、恐ろしくがっちりと足元の岩に固定されていたのだが、その固定に決定的な役割を果たしていた岩の窪みが、明らかに人工的なものだったからだ。
この深すぎる窪み、最近のものではないだろう。そして、ここにあって隧道とは無関係とも考えにくい。
おそらくだが、この先の路盤……想像される木製桟橋……を固定するために用意された窪みではなかったかと思う。
造りが異形なので、具体的にどういう風に桟橋が組まれていたかは分からないが……。
というわけで！
この上手い具合に用意されていた倒木を利用することで、海面着水への最後の一歩は、ここまで踏み出すことが出来る！
残りの落差は、あと１mくらいしかないので、これなら不安なく（不安はあるけど）ポンと飛び降りられる…… はず。
……でもやっぱり、ちょっと怖いんだなぁ…………。
………………。
6：51：43
いまだ！ 行け！
6：51：46
うおぉおおおおおぉ！
（行った、一番水位が高い状態に飛び降りて、次回の寄せ波までの余裕を多くとった）
（だから、このほかにも数枚の写真を撮影する余裕があった）
（うおぉおおおお……？）
既に濡れているだけに、冷たさはあまり感じない。
地下水よりもやはり海水の方が温かかったのか、アドレナリンのせいか。
（………あれ？ たいしたことないぞ。）
着水から数秒後、波は本当に穏やかで、もはやここからの離脱をことさら急ぐ必要がなくなったことが分かった。
そして私は、始めて竜宮岬の肌越しに朝日を見ようと思ったが、地平線に横たわる雲のせいで、見えなかった。
しかし、霞がかった海面はとても幻想的で、美しかった。足元が落ち着いていたら、じっくり鑑賞したいくらいだ。
その必要は生じないと願いたいが、もし戻るならば、ここをよじ登らねばならない。
そのときは、倒木が決定的な役割を果たすはず。これがなければ、この艶めかしい岩場は上れない。
着水からたっぷり１分後、何度も波に太腿を撫で上げられる快なる浮遊感を味わいつつ、
安全地帯である波消しブロックに、そろりそろりと上陸した。
しかし、陸地への脱出ルートが確認できるまで、生還確定は保留である。
そして、隧道に背を向けて前を見ると……
6：52：46 《現在地》
アラビアンナイトのモチーフを彷彿とさせる、常磐共同火力勿来発電所の姿に、息を呑んだ。
古くから菊田浦と呼ばれ、白砂青松を知られた秀美の海岸線を占領するこの巨大施設、地域に根ざしたものであるという。
なぜなら、かつてこの地方の主要な産業として不動の地位を築いていた常磐炭田が、石炭の需要減少に苦しみ始めた昭和30年代、
大量に産出される低品位石炭を活用すべく、地元炭鉱会社と東北電力および東京電力の共同出資によって生まれた発電所だからだ。
昭和32(1957)年の発電開始から地域を支え、19年後の常磐炭田閉山を経てもなおこの地で、石炭のみに頼らない発電を続けている。
見渡す限りの海岸線には誰の姿も見えない。ただ私だけがここに潜んで、幾多の夜を越えてきた城を眺めていた。
ぽこっ。
崖の中腹に、ぽこんと口を開けている穴。
通常、こんなものは自然洞穴か古墳か思うところだが、隧道なのだ。
小浜側にも増して、本当に突拍子のない立地に存在している。
海水の上に口を開けている状況は、特にその印象を強くする。
波消しブロックの山側にある地山に上陸すると、人が手を加えた痕跡は濃厚に残っていた。
はっきりしているのは、写真の左側に写っている崖の大きな窪み。
ここには隧道内部で見られたものと同じような手掘りの削痕が多くあって、明らかに人為的な掘削による。
しかし、穴というほどの奥行きがないうえ、想定しうる路盤とも位置がずれているので、正体不明。軌道と関係ある施設だったかも知れないし、全く無関係なものかもしれない。地質調査用に掘られた隧道試掘孔だったりしたら面白いと思うが。
一応、その右に路盤の位置も想定して描いたが、隧道外には現状のままで枕木を布設できそうな広さと平坦を持つ平場は全く見当たらず、隧道を出た路盤がどこをどう走っていたかは、現状からは全く不明である。ここまで見当が付かないのも珍しい……。
右の写真は、隧道前ラスト4ｍほどの途絶風景。
ここには桟橋があったと思われるが、路盤と同レベルの崖面に、横木を挿していたかもしれない窪みが一つだけ残っていた。
さらに少し離れて坑口の遠景を振り返ると、既知の坑口や窪みが全てではなく、さらに竜宮岬の突端に近い海崖の壁面にも、別の穴が口を開けているのが見て取れた。
こちらは形がいびつで、むいている方向的にも自然の海蝕洞っぽいが、人手が加わっていないとは断定できない。しかし、さすがに水深が深く近づくことが出来ないので、判断は保留する。隧道ではないだろうということは書いておく。
しかしこの竜宮岬、私が思っていた以上に、穴だらけなのかもしれない。
そのうちの一つが、岬の土手っ腹を貫く、300ｍもの隧道なのだ。
さて、隧道探索は終った！
私は、人気のまるで感じられない岩間海岸へ抜け出した。
あとは、この陸地が私を受け入れてくれて、そこにあるはずの県道で、濡れた下半身を温められる愛車が待つ小浜のスタート地点へ移動できれば、ゴールである。
いわば終戦処理なのだが、文字通り、先が見えないから、まだ怖い。
