廃線レポート　早川（野呂川）森林軌道 奥地攻略作戦　第19回

2017/4/14　12：06　《現在地》　

発見するも辿り着けなかった隧道の坑口から30m後退し、直前最後の尾根へ戻ってきた。
先ほど通りかかった際、念のためチェックしていたのだが、この尾根の上方はやや緩やかで、高巻きが出来そうであった。

チェンジ後の画像がその尾根を見上げたもので、ここから矢印のように進むことで隧道前後の地形を回避しようと考えた。
前回の高巻きを終えてから約20分、この間にわずか100mしか前進出来ていない中で再度の高巻きだ。
とてもお辛いが、今はこれがベストの手と信じて、痛む足を励ましながら登り始めた。

12：08

巻き越えようとしている巨大な崖を見下ろしている。
チェンジ後の画像に記したあたりに路盤はあるが、見えない。大体のイメージで表記した。

果たして、閉塞とみられる隧道の裏側は、どうなっているのか。
この隧道は尾根を越える造りではなく、鋭く切り立つ岩肌を迂回するようなものであるから、その長さや、向こう側の状況は想像しずらかった。

そんなこんなで、ここからはまた黙々と斜面を這い上りましての――8分後。

12：16

路盤から正味10分登ったところで、斜面を横断する1本の山道と遭遇した。

それは明らかに現役の道ではなさそうだったが、軌道跡の周辺で他の道と遭遇すること自体が、2日間を通じてレアな出来事であった。

そして、これは初めて見る道だったが、正体に心当たりがあった。それどころか、出現を心中で暗に期待し続けていたものだった。

この道の正体はおそらく、夜叉神峠の古道である。

そう考える根拠は以下に述べる。

これは現在の地形図と昭和4(1929)年版の旧地形図の比較である。

旧地形図には、「現在地」附近を東西に横断する1本の徒歩道が描かれている。
その一方は、「夜叉神峠」を越えて芦安へ通じ、さらに甲府盆地へと伸びていた。
また他方は、「鮎差」（あいさし）の地名が注記されている野呂川（早川本流）の川べりを経て、その源流域まで伸びていた。
この道こそ、早川林用軌道や現代の車道が整備される遙か以前から、野呂川および南アルプスの緒峰と甲府盆地の間を結んでいた、夜叉神峠の古道である。

昭和27(1952)年に野呂川林道として夜叉神隧道が貫通し、その後さらに林道が野呂川の源流まで延伸されたことで、本来なら夜叉神峠の古道は廃れるはずだったろう。
しかし、南アルプス最良の展望台として多くのアルピニストに愛されていた峠の前後（林道よりも上部）だけは、登山道やハイキングコースとしてその後も維持された。

“維持されなかった区間”が、軌道跡と交差している。
存在していた期間が短い軌道は一度も地形図に描かれなかったが、この古道は軌道があった時期の前後もずっと継続して描かれていたから、軌道と交差していることは確実に予測できた。
故に今回この道は、軌道跡への便利なアプローチルートになることが期待されていた。

たまたま今朝は、探索をカレイ沢から始めたい意向から、これを進入路として使わなかったが（カレイ沢への進入に失敗したら使うつもりだった）、ここで出会うことが出来たので、以後は最大限活用したい。
具体的には、今からこの道を辿って高巻きを全うする。また後の帰路においても、これを逆に辿って林道へ戻ることを考えている。
私にとってこの古道は、本区間の探索において唯一、助けになることが期待できた存在であったから、ちょうど高巻き中の辛〜いところで遭遇できて、嬉しかった。

12：21

一休みしてから、“鮎差古道”（以下このように呼ぶ）を東へ歩き始めた。

この古道は最後まで車道にはならなかったが、泡沫に終わった軌道とは比べものにならないほど長い活躍の歴史を持つ道だ。
芦安の杣人たちは伝統的にこの道から野呂川の奥地へ分け入り、伐り出した原木を現地で木炭や板材へ加工して甲府盆地へ売り出していたし（だからこそ野呂川の上流部は昔から芦安の領分だった）、大正以降に南アルプスが登山の対象として知られるようになると、日本第二位の高峰を極める古典的かつ主要な登山ルートにもなっていった。

そんな頼れる道との遭遇地点から数分間、緩やかな下りのトラバースを続けると、この写真の尾根に達した。
もう既に隧道の上部は巻き終わっているはずで、再び下っていきたいところであったが、道はその期待にも直ちに応えてくれた。
尾根を過ぎると堰を切ったように急下降が始まったのである。

12：23

道は岩がちな尾根に絡みながら、ジグザグの電光形に下って行く。
一連の高巻きによって軌道跡から50m登っていたが、それを一気に放出する勢いだ。

いや、それどころの話ではない。
この道にとって、軌道など後付けの存在でしかなかった。
本来、この電光形のジグザグは、このまま400mも下の野呂川河床まで下りていく。
ちょうどこの辺りは鮎差から夜叉神峠の頂まで800mという大登坂の中間であり、軌道はそのような場所でひっそりと数年間稼働したに過ぎない。

12：26

この斜面は恐ろしい急傾斜だが、良く根張りをした老獪な樹木がほどよく生えているおかげで、地表は荒れていない。
おかげで電光形の古い道形がよく保存されていた。
改めて、この道こそが本区間軌道跡への最も理想的なアプローチだと感じたが、この事実も自身で開拓したと思えるほど、探索当時は軌道だけでなく、この古道の情報もまた少なかったのである。

12：28　《現在地》

ぃよっしゃぁあっ！

22分ぶりに、軌道跡との再会を果たした。

こうして古道と交差している場面を見ると、真っ当な軌道跡のように見えてくる。
やはり腐っても車道は車道。平らであり、道幅も歩道とは比べものにならない。
頼りになりそうな気がする。　　　……絶対に騙しだろうけど。

というわけで、これにて鮎差古道の下降は終了。

写真は、古道との交点から、迂回した軌道跡を見ている。
GPSによると、一連の高巻きによって迂回された軌道跡の長さは150mほどのようだ。
まずはその残りをやっつけよう。
この150mの間には、少なくとも1本の隧道があるはずだ。

まだ見ぬ終点側坑口が、ぽっかり口を開けて待っていてくれることを、切に期待している！

歩き出すときに、早速レールを見つけた。
古道との交差地点も、レールは当然のように敷かれっぱなしであった。
ここに至っても、撤去は全く行われた気配がなかった。

前述したように、この道は古い登山道でもあった。昭和37(1962)年に野呂川林道（現在の南アルプス林道）が広河原まで開通し、そこに新たな登山基地が作られるまで、この道は登山者にもよく歩かれたという。したがって、当時の登山者たちは、ここにレールが敷かれたままの今より遙かに鮮明な軌道跡を見たはずで、中には突入してみた人もいたと思う。
そんな楽しい体験をした登山者は、きっとまだ元気で存命であろうから、体験談や写真などお持ちでしたら、ぜひご一報ください。

12：32

逆走開始から20m、古道が絡んで下りてきた尾根を小さな切り通しで回り込むと……

そこに隧道はなく、全体に斜面化しつつある軌道跡が、さらに50mくらい先までは見えた。

あの隧道、相当に短いらしい。

12：33　《現在地》

こっちも無理ーーッ！

もう駄目だ。　前も後も崩れすぎ。　近づける余地がない。

昨日と今日と2日間同じ軌道の跡を歩いているが、やはり今日の区間というか、このカレイ沢の周辺は、昨日の区間よりも全体的に“悪い”んだなー。
昨日はなんだかんだ言って、突破出来なかったのはドノコヤ沢だけだった。あそこは迂回したが、他はそれほど大きな迂回はしていない。
今日はまだ半日だが、既に何回も突破出来ない崩壊に進路を妨げられている。

悪いとしか言いようが無い。

カメラのズームを使って、辿り着けなかった領域を観察してみると、おそらく50mほど先に、土砂に埋れた坑口があるように見えた。

地形的にも距離的にも、あそこが坑口跡である蓋然性は高いと思う。
やはり洞内は閉塞しており、その原因は終点側坑口の埋没であると考える。
一応、隧道の存在は確定できたし、目視は通ったので、未知のままの残部は少ないが、開口を確認しながら一歩も立ち入れない隧道を、ここに認めざるを得なくなった。

悔しいけれど、早川林鉄は既に私の技量を遙かに超えて、悪化している。

踏破不可能は、どんどん受け入れていくしかないぞ！

写真は、この再度の断念地点から、眼下のカレイ沢を見下ろしている。

既に谷底までの比高は150mを越えており、両岸の山肌は崖に等しい険しさだ。
ちょうど対岸の20mほど低い位置を今朝歩いた軌道跡が横切っており、そこには“珠玉の2連隧道”があったが、残念ながらラインは判別できなかった。
それでも、どんなに険しい場所を通っていたのかは、十分に理解できた。
あちらもこちらもお互い様に、死ぬほど険しい。保守性が終わってる。こんなところに道を造って何を考えてるんだって言いたくなるレベル。

12：35

再び転進して、古道交点より、終点並びに観音経方向へ前進を再開する。

しかし、もうそろそろ私がヤバいんで、あと一発大きめの高巻きを食らったら、そこで今日は諦めようと思う。

12：37　《現在地》　

おおお！　いつ以来ぶりかの平和な路盤だ！！
昨日は何ヶ所かこういう場所を歩いているが、今日は初めてな気がする、この穏やかさ。
“鮎差古道”との交点である尾根を境に、その上流側の軌道跡は、快活な樹林帯をゆく直線的トラバース路となった。
ここにおいて路盤はようやくカレイ沢への迂回を脱して、野呂川本流の大斜面へ戻った。カレイ沢渡河地点からおおよそ500mの位置である。

道の立地と進行方向が共に変化したことで、景色も変わった。
眼下の野呂川谷を従えて、向こうに恐ろしい比高をもって立つ白い稜線には、高峻の気候を物語るような雪旗が棚引いていた。
かつて無数の登山家たちが、この景色に夢を抱き、あるいは野望を燃やし、失った仲間を想った者もあったろう。
しかし、そんな血の如き人情が通った道は、ここではない。
私の道は空虚であった。そのことを再び思い知るまで、大した暇は与えられなかった。

12：40

3分間、良い気持ちで歩いた先でカーブを曲がると、またしても“この道らしい”険悪な場面が現われた。
路盤の遙か上方より起り、おそらく下方に至っては野呂川の谷底まで延びていそうな典型的なシュート（登山用語としてはルンゼ、また古い日本語ではナギ）の崩壊地形である。
午前中からたびたび私を苦しめた地形が、ここでも立ちはだかる。

11：57　

目の前のシュートは正面から越えられそうな気がするが、その先の地形が気になる。
向こう側に連なる斜面を見渡すと、決定的な崩壊地のようなものは見えなかったが、まだ他にも同様の崩壊地がありそうな感じがした。

そして、今見えている地続きである斜面の果てが、青い針葉樹を多く乗せたよく目立つ尾根であった。
そこはカレイ沢と、次に待ち受けるアザミ沢の分水嶺である。
アザミ沢こそ、名にし負う身の毛よだちのメッカ（？）たる“観音経”を擁する谷であり、既存情報の未知領域を切り開こうとする此度の探索における、ひとつの重要な到達目標だった。

12：42

前述のシュートを横断する局面だ。
幅は10mほど。あまり急ではなく、助かった。
向こう岸に、切断されたレールの先端が2本並んで突き出していた。
写真は、そのレールを真っ正面から撮影したために、斜面に伸びた影だけが映っている。

12：44

対岸の路盤だが、予想以上に状況が悪い。
路盤の全体が斜面化しており、その範囲を外れると崖である。
特に下は険しく切り立っており、怖気のする高度感だった。
斜面化した路盤には些かも踏み跡がなく、硬く締まった土の上に乾いた落葉が乗っているという、滑落と足首の捻挫を誘う嫌らしい斜面だった。

そんな斜面が、1分半ほど続いた先に……

12：45

やべぇぞ……。

第一印象に、「観念」という不吉な二文字も見え隠れする、そんな新たなシュートが現われた。

チェンジ後の画像に、崩壊地前後の路盤をハイライトしている。
先ほどより規模の大きな崩壊地で、特に問題と思われたのが、路盤に対する抉れの“深さ”であった。
斜面が深く抉られていて、路盤との段差が大きく、かつ急峻であったのだ。

シュート越しに見る、向こう岸の様子。
矢印の位置にレールの切れ端が突出している。
向こうの路盤も埋れかけており、越えたとしても、その先も崖っぽい。ここではむしろ明るさが怖い。
路盤の上も下も、恐ろしく切り立っていそうだ。
仮に、目の前のシュートを再度の高巻きで越すことが出来たとしても、そこから路盤の続きへ下降できるのか、とても怪しく思える。

しかし、向こう岸のことよりも、目下最大の問題は――

次の一歩目をどうするかだった。

2本のレールが吸い込まれるように消えていく、巨大で急峻なシュート。
路盤の端とシュート内の斜面を隔てる、高さ1.5mのほぼ垂直に近い岩崖があった。
上り下りが出来ない高さではないと思ったが、そこへ踏み込むことは、心理的なハードルが高かった。
万が一にも戻ってこられなくなるような一方通行の前進は、絶対に許されない場面だ。
そのことも、崖を下りて進むことを躊躇わせた。

今日幾度目かも分からない、意を決し、

下りた。

背丈ほどの段差に過ぎなかったが、下りたら最後、戻ってこられなくなるのではないかという恐怖を踏越えるのは、大変だった。

地の底まで見通せるような斜面を摺り足で横断し……

12：48

突破したッッ！！

内心、ここで高巻きになったら引き返そうとも思っていたが、そうならずに越えてしまった。

前進は嬉しい半面で、また一つ生還へのハードルを上げてしまったという、明確な恐怖の上積みもあった。

さて、越えたからには、次の進行だ。

一見して、これまた嫌らしい斜面化ロード。逃げ場のない、崖の道。

でも、おそらく写真から受ける印象としては、カーブの見えざる向こう側が次なる進退の焦点だと思った人が多いと思う。

それは誤りである。

12：49

ここがマジ怖いッ！

カーブの手前にある、この狭い、狭すぎる ステップ。

硬く締まった土の斜面と化した狭い路盤は急傾斜で、足を乗せても滑らないと確証を持てるのは、法面の際に残る幅30cmほどの“木の根道”のステップだけ。
だが、そこまで法面に寄ると、垂直で平滑で全く手掛りにならないその壁は、腰と背と首に負った荷に干渉して私を崖側に押し出そうとしてくるのだ。
全ての荷を棄てていきたい気持ちになるが、もちろんそんなことはできない。

加えてここには、残虐な“罠”まで仕掛けてあった。
写真左に見える太めの樹木は、崖にぶら下がっている極めて不安定な倒木だった。
軽く触れると、ぶらんぶらんと重量感のある振り子運動を見せた。
うっかりこれを崖側の支えのように勘違いして体重で押したら、私は死んだに違いない。
そうでなくても、横断中に頭上へ落ちてきそうな気がして恐ろしく、先に落としたくて故意に揺すったが、しばらくやっても落ちてこず、そのうちに狭い斜面で自分の方が揺れているような嫌な錯覚を覚えたので、諦めた。

度重なる緊張で、神経が衰弱してきているのが自分でもよく分かった。

すごく心を揺さぶられる場面だった。

これを、往復……

12：51　《現在地》　

越えた。

進退について本気で逡巡したが、ここは越えた。

でもやっぱり少し後悔してるかも……

復路では、斜面を下りながら激狭ステップに入らねばならなかったから……。

同地点、進行方向の眺め。

当面の目標物と心に置いていたカレイ・アザミ分水の尾根が間近に見えた。

それは私が既知とする世界の外縁に立つ壁のようで、そこを越えて進むことは、特別に意義あることのように思われた。